Glavni cilj NASA-ine misije Artemis II nije bio slijetanje na Mjesec, već sveobuhvatno testiranje sistema potrebnih za povratak čovjeka na njegovu površinu. Uspješan ishod ove misije otvorio je prostor za ambiciozne planove u narednim godinama.
Lansiranje letjelice
Četveročlana posada svemirske letjelice Orion lansirana je 1. aprila iz Cape Canaveral na Floridi, započevši historijsko putovanje koje je uključivalo obilazak Mjeseca – prvi takav poduhvat s ljudskom posadom nakon više od pola stoljeća. Nakon dva kruga oko Zemlje, letjelica je krenula prema Mjesecu, gdje je posada obišla njegovu udaljenu, takozvanu tamnu stranu, dosegnuvši veće udaljenosti nego bilo koji astronaut prije njih.
Tokom misije, posada je slala jedinstvene fotografije iz svemira, dok je posebnu pažnju javnosti privukao NASA-in prijenos uživo u trenutku kada je letjelica prolazila iza Mjeseca, privremeno gubeći komunikaciju sa Zemljom.
Povratak na Zemlju protekao je uspješno, potvrdivši da su dugotrajne svemirske misije s ljudskom posadom tehnički izvodive. Ova misija predstavljala je ključni test opreme i sistema za buduće pokušaje slijetanja na Mjesec, što bi, ukoliko se realizuje, bilo prvo takvo slijetanje još od Apollo 17 iz 1972. godine.
Testirani navigacijski sistemi
Tokom desetodnevnog putovanja testirani su navigacijski sistemi, sistemi za održavanje života, kao i različiti scenariji u slučaju kvara. Astronauti su upravljali letjelicom i ručno, a simulirane su i krizne situacije poput gubitka komunikacije ili tehničkih problema.
NASA u međuvremenu nastoji ostvariti novo slijetanje na Mjesec prije China, koja planira poslati vlastitu posadu oko 2030. godine. Dugoročno, cilj američke svemirske agencije jeste uspostavljanje trajnog prisustva na Mjesecu, koje bi služilo kao odskočna tačka za buduće misije ka Mars i eventualnu izgradnju baza.
Sljedeći korak u tom pravcu je misija Artemis III, za koju se uskoro očekuje objava imena posade. Planirano je da ova misija uključi testiranje spajanja privatnih lunarnih landera s letjelicom Orion u Zemljinoj orbiti, čime će se dodatno provjeriti sistemi potrebni za slijetanje na Mjesec.
Nakon toga, NASA bi mogla pokušati ostvariti slijetanje s ljudskom posadom, potencijalno u okviru misije Artemis IV. Ipak, nije sigurno da će se to dogoditi već tada, jer bi ta misija mogla biti fokusirana na rad sa svemirskom stanicom Lunar Gateway i testiranje dugotrajnog boravka u orbiti oko Mjeseca.
Foto:Screenshot
