Rođena 1864. u Pensilvaniji, među 14 braće i sestara, Elizabet se nimalo nije sviđala tadašnja uloga žene u društvu.
Nakon što je porodica preselila u Pitsburg 1880, dogodio se događaj koji joj je promjenio život zauvijek. Dok je čitala lokalne novine, primjetila je tekst sa naslovom “Za šta su uopšte kadre djevojke”. Elizabet se iznervirala i uputila pismo uredniku Džordžu Madenu.