Američki reprezentativac Folarin Balogun gostovao je u popularnoj emisiji CBS Mornings, gdje je odlučio prekinuti tišinu i po prvi put javno progovoriti o dešavanjima sa utakmice protiv Bosne i Hercegovine.
Napadač je opisao trenutak kada je zaradio direktno isključenje, ali i skandal koji je uslijedio nakon što se u čitav slučaj umiješao američki predsjednik Donald Tramp (Trump).
Sve je počelo tokom meča između selekcija SAD-a i Bosne i Hercegovine, kada je Balogun poslat prije vremena u svlačionicu nakon jednog duela sa našim reprezentativcem Tarikom Muharemovićem.
- Bio sam u potpunom šoku. To čak nije bio ni klasičan start na loptu, niti je bilo ikakve namjere. Mislim da se to jasno vidjelo i po mojoj reakciji na terenu - izjavio je Balogun, naglasivši da je odluka arbitra bila prestroga i da je njegovu ekipu stavila u izuzetno težak položaj u ključnim trenucima utakmice.
- To nikada ne bi trebalo biti, nikada ne bi trebao biti crveni karton. Tako da, bila je to jednostavno nesretna situacija i mislim da nam je, znate, stvorila mnogo, mnogo veći pritisak nego što nam je u tom trenutku trebao - dodao je napadač.
Ono što je uslijedilo iza kulisa prevazišlo je granice sporta i preraslo u prvorazredni politički događaj.
Američki predsjednik Donald Tramp (Trump) lično je nazvao prvog čovjeka FIFA-e Đanija Infantina (Gianni Infantino) tražeći hitno preispitivanje kazne. Nakon tog razgovora, svjetska kuća fudbala povukla je potez bez presedana u modernoj istoriji – poništila je suspenziju i ekspresno vratila Baloguna u tim.
Poznata voditeljka Gejl King (Gayle King) direktno je pitala mladog fudbalera kako je doživio takvu vrstu političke pomoći i da li je u njemu preovladavala radost ili briga zbog neizbježne osude javnosti.
- Moja prva reakcija bila je sreća što se vraćam u ekipu - priznao je Balogun, ali je ubrzo shvatio da je takva intervencija donijela ogromno opterećenje cijeloj ekipi.
- Međutim, kada sam malo bolje razmislio i sabrao utiske, znao sam da će ovo izazvati ogroman medijski haos i kontroverzu. Mogao sam osjetiti i nervozu među svojim saigračima jer je situacija bila potpuno neobična i jedinstvena. Što se utakmica više bližila, pokušavao sam se fokusirati isključivo na igru, ali bilo je izuzetno teško ignorisati svu tu vanjsku buku koja se stvorila oko nas - objasnio je fudbaler.
Iako je povratak prve zvijezde trebao biti ogroman impuls za selekciju Sjedinjenih Američkih Država, gruba politička intervencija u sportska pravila ostavila je gorak ukus u javnosti i stvorila preveliki pritisak na ekipu, koja je u narednoj fazi doživjela težak poraz od Belgije rezultatom 4:1.
FOTO: X
