Mark Kukurelja (Marc Cucurella) ima troje djece – Matea, Rija i Belu – sa Klaudijom Rodrigez (Claudia Rodríguez). Kada god može, ističe da mu je porodica važnija od fudbala.
Iako životi vrhunskih fudbalera često djeluju savršeno, Kukurelja priznaje da se i njegova porodica suočava s brojnim izazovima.
Jedan od najvećih odnosi se na njihovog najstarijeg sina Matea, kojem je sa tri godine dijagnosticiran poremećaj iz autističnog spektra (PAS) nivoa 1, što se smatra najblažim oblikom autizma. Riječ je o neurorazvojnome poremećaju koji može utjecati na način na koji dijete razmišlja, govori, kreće se i komunicira s drugima.
Kukurelja priznaje da mu je o toj temi teško govoriti te da često ne zna kako najbolje pomoći svom sinu.
- Najstariji sin je zaista promijenio naše živote. Kada je krenuo u predškolsko, počeli smo primjećivati razlike. Na fotografijama djece koja su se igrala uvijek je bio sam - rekao je Kukurelja za špansku državnu televiziju, prisjećajući se trenutaka kada su posumnjali da njihov sin ima autizam.
Ističe da mu status poznatog fudbalera daje priliku da skrene pažnju na izazove s kojima se suočavaju porodice djece s autizmom.
Njegova supruga Klaudija Rodrigez ispričala je da u početku nisu imali dovoljnu podršku škole te da su se kao roditelji osjećali potpuno izgubljeno.
- Škola nam nije mnogo pomogla i ti mjeseci su bili najgori period. Svaki dan smo zajedno odvozili Matea i vraćali se kući plačući. Svaki dan - rekla je Klaudija.
U jednom intervjuu Kukurelja nije mogao sakriti emocije dok je govorio o svom sinu.
- Moramo stalno misliti na Matea. Ponekad želimo uraditi određene stvari, ali ne možemo jer to nije dobro za njega. Odmori su uvijek teški jer za njega znače mnogo promjena. Kada dobijete dijagnozu da je vaše dijete autistično, kao roditelji niste spremni i morate mnogo naučiti. Mateo je vjerovatno i nas mnogo čemu naučio - rekao je španski reprezentativac.
Zbog osjetljivosti na velike gužve i promjene, Mateo dugo nije prisustvovao utakmicama sa tribina. Ipak, Kukurelja je ranije najavio da će njegov sin biti uz porodicu na finalu Evropskog prvenstva 2024. godine, u kojem je Španija pobijedila Englesku rezultatom 2:1.
Govoreći o boravku u Sjedinjenim Američkim Državama, Kukurelja je dodao da visoke temperature predstavljaju dodatni izazov za njegovog sina.
- Tamo je veoma vruće i on se brzo preoptereti. Više voli hladnije okruženje, klima-uređaj i bazen - kazao je Kukurelja.
