Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), na popisu 10 najzagađenijih gradova u Evropi pet je na Balkanu, a radi se o Tuzli (BiH), Pljevljima (Crna Gora) te Skoplju, Tetovu i Bitoli (Makedonija).
WHO upozorava da se time nanosi golema šteta privredi i ljudima. Prema istraživanju WHO-a iz 2016., procjenjuje se da je 2010. zagađenje zraka bilo uzrok smrti više od 37.000 ljudi na zapadnom Balkanu, koji broji 23 miliona stanovnika. To je, u odnosu na broj stanovnika, šest puta više nego u Francuskoj, ali otad nisu poduzete nikakve mjere za suzbijanje atmosferskog zagađenje.
Među jako zagađenima je i Sarajevo, grad koji tokom zime bude potpuno sakriven ispod gustog smoga iz kojeg jedino izviruje televizijski repetitor na brdu Hum. Svakim danom u Sarajevu saobraća oko 150.000 automobila koji su prosječno stari 18 godina. Zagađenju pridonosi i masovno grijanje na ugalj i drva te se u Sarajevu uzrak ispušta dim iz hiljada dimnjaka.
U Sarajevu, gradu s 340.000 stanovnika, u kojem je gradski prijevoz u jadnom stanju, početkom decembra je izmjerena prosječna prisutnost lebdećih čestica u zraku u iznosu od 320ug/m3, a u nekim je dijelovima grada premašivala 400ug/m3.
UN je u dokumentu iz januara 2018. naveo da se u BiH usljed zagađenja zraka "svake godine izgubi 44.000 godina života". Također, cijena koja se plaća zbog izgubljenih dana na poslu i školi te zdravstvenih i ostalih troškova iznosi više od 21,5 posto BDP-a.
Problem zagađenja zraka muči i stanovnike glavnog makedonskog grada.
- Pročišćivači zraka se prodaju kao da se dijele slatkiši. Ljudi prazne svoje novčanike da bi barem kod kuće mogli udisati čisti zrak - kazao je prodavač u Skoplju.
Učiteljica Vesna Delevska tvrdi da je u Skoplju stanje "neizdrživo". Prema njenim riječima, nikada nije bilo tako puno bolesne djece koja stalno kašlju.
Makedonski ministar zdravstva je objavio da će se za hronične bolesnike podijeliti 43.000 maski.
