Belgija je u Seattleu pobijedila Sjedinjene Američke Države rezultatom 4:1 i plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva, uz dva gola Charlesa De Ketelaerea.
Amerikanci su skupo platili greške u odbrani, koje su Belgijanci iskoristili već u prvom poluvremenu, a dodatni udarac stigao je početkom nastavka kada je golman Matt Freese izgubio kontrolu nad loptom ispred vlastitog gola. Romelu Lukaku je u trećoj minuti sudijske nadoknade postigao četvrti gol nakon novog poklona odbrane SAD-a.
Malik Tillman je sredinom prvog poluvremena izjednačio na 1:1 svojim drugim golom iz slobodnog udarca na turniru, ali su Amerikanci primili novi pogodak samo 61 sekundu nakon narednog centra. De Ketelaere je Belgiju doveo u vodstvo u osmoj minuti, a potom je ponovo pogodio u 33. minuti. U 57. minuti asistirao je Hansu Vanakenu za treći gol.
Selektor SAD-a Mauricio Pochettino nije krio razočaranje nakon utakmice.
"Svi su od početka vidjeli da nismo bili povezani s utakmicom. To je proces učenja. Moramo analizirati tu utakmicu i moramo vidjeti zašto joj nismo pristupili na isti način kao ostatku Svjetskog prvenstva", izjavio je.
Belgija je tako drugi put u 12 godina izbacila SAD u osmini finala Svjetskog prvenstva i produžila niz bez poraza na 18 utakmica.
U četvrtfinalu će u petak u Inglewoodu igrati protiv Španije za mjesto u polufinalu, gdje pobjednika čeka bolji iz duela Francuske i Maroka.
SAD je, uprkos prvom nastupu sa tri pobjede na jednom Mundijalu u proširenom turniru sa 48 reprezentacija, ostao bez prvog četvrtfinala od 2002. godine. Christian Pulisic je meč završio na klupi nakon povrede desnog stopala, dok je Belgija do pobjede stigla i bez Kevina De Bruynea i Jérémyja Dokua u startnoj postavi.
Nastup Folarina Baloguna za SAD protiv Belgije imao je ogroman odjek u svijetu nogometa, ali je on na kraju odigrao nezapaženu ulogu u porazu Amerikanaca rezultatom 4:1 u osmini finala Svjetskog prvenstva, odigranom u ponedjeljak.
Njemu je, podsjetimo, poništen crveni karton iz meča protiv BiH nakon što je američki predsjednik Donald Trump urgirao kod predsjednika FIFA-e Giannija Infantina.
FOTO: X
