Legendarni brazilski košarkaš Oscar Schmidt je preminuo u 69. godini.
Najveći dio karijere duge čak 29 godina proveo je u rodnom Brazilu igrajući za Palmeiras, Sirio, America do Rio, Corinthians i Flamengo, ali je veliki trag ostavio i u Evropi gdje je nastupao za italijanske Casertu i Paviju te španski Valladolid.
U Italiji je ukupno igrao 11 sezona i u 7 je bio najbolji strijelac, a jednu titulu najboljeg strijelca španske lige je osvojio sa čak 36 godina, što je te 1994. godine bilo nezamislivo jer se satralo da su igrači tada već morali biti u penziji.
Schmidt, poznat pod nadimkom "Sveta ruka" ("Mão Santa"), se posljednjih 15 godina borio s tumorom na mozgu, a preminuo je u bolnici Santa Ana u Santani de Parnaíba nakon što mu je pozlilo.
Bio je jedan od najboljih košarkaša u historiji, najbolji strijelac u igri ispod obruča kojeg je ovaj svijet ikada vidio, te po mišljenju mnogih najbolji košarkaš koji nikada nije zaigrao u NBA ligi.
U Brazil se vratio sa 37 i karijeru je završio sa 45 godina i pritom je svake sezone bio najbolji strijelac lige.
S reprezentacijom Brazila je osvojio tri južnoamerička prvenstva i Panameričke igre 1987. godine kada je vodio svoju selekciju do historijske pobjede nad reprezentacijom SAD-a u finalu postigavši 46 poena. To je bio prvi put da je američka reprezentacija izgubila utakmicu na svom tlu.
Tokom svoje karijere postigao je nevjerovatnih 49.737 poena, što ga čini rekorderom po broju postignutih poena u historiji profesionalne košarke.
Također, najbolji je strijelac u historiji olimpijskih košarkaških turnira (1.093 poena). Predstavljao je Brazil na čak pet Olimpijskih igara od 1980. do 1996. godine i na tri turnira bio najbolji strijelac.
Kao ikona međunarodnog sporta, uvršten je u FIBA-inu Kuću slavnih 2010. te i u NBA Kuću slavnih 2013. godine, iako nikada nije zaigrao u toj ligi.
Draftovali su ga 1984. New Jersey Netsi. Međutim, u to vrijeme pravila su zabranjivala NBA igračima da nastupaju za svoje reprezentacije, a Schmidt je glatko odbio NBA milione kako bi nastavio nositi dres Brazila, što ga je učinilo nacionalnim herojem.
Zbog svoje genijalnosti i globalnog utjecaja, izabran je među 100 najvećih košarkaša svih vremena.
Foto: Facebook La Giornata Tipo
