Ranije neobjavljene obavještajne informacije, koje su bivši zvaničnici opisali kao jedne od najšokantnijih koje su podijeljene s najvišim američkim donosiocima odluka tokom rata, ukazivale su na sumnje unutar izraelske vojske u pogledu zakonitosti vlastitih taktika, što je bilo u oštrom kontrastu s javnim stavom Izraela koji je branio svoje postupke.
Američki zvaničnici izrazili su zabrinutost zbog tih nalaza, posebno jer je rastući broj civilnih žrtava u Gazi izazvao sumnje da izraelske operacije možda krše međunarodne pravne standarde o prihvatljivoj kolateralnoj šteti.
Reuters je razgovarao s devet bivših američkih zvaničnika iz tadašnje administracije predsjednika Joea Bidena, uključujući šestoricu koji su imali direktno saznanje o obavještajnim podacima i kasnijoj debati unutar američke vlade.
Izvještaji o unutrašnjem neslaganju unutar američke vlade zbog izraelske kampanje u Gazi pojavili su se tokom Bidenovog predsjedničkog mandata.
Ovaj izvještaj, zasnovan na detaljnim svjedočenjima učesnika, daje potpuniju sliku o intenzitetu debate u posljednjim sedmicama administracije, koja je završila inauguracijom predsjednika Donalda Trumpa u januaru.
Obavještajni podaci izazvali su međuresorni sastanak u Vijeću za nacionalnu sigurnost, gdje su zvaničnici i pravnici raspravljali o tome kako i da li treba reagovati na nove nalaze.
Američko utvrđenje da Izrael čini ratne zločine zahtijevalo bi, prema američkom zakonu, obustavu budućih isporuka oružja i prekid razmjene obavještajnih informacija s Izraelom.
Izraelske obavještajne službe decenijama blisko sarađuju sa SAD-om i pružaju ključne informacije, posebno o dešavanjima na Bliskom istoku.
Razgovori u okviru Bidenove administracije u decembru uključivali su zvaničnike iz različitih dijelova vlade, uključujući State Department, Pentagon, obavještajnu zajednicu i Bijelu kuću. Biden je o tom pitanju bio informisan od strane svojih savjetnika za nacionalnu sigurnost.
Američka debata o tome da li su Izraelci počinili ratne zločine u Gazi završila je kada su pravnici iz različitih dijelova američke vlade zaključili da je i dalje zakonito da SAD nastave podržavati Izrael oružjem i obavještajnim informacijama, jer Sjedinjene Države nisu prikupile vlastite dokaze da Izrael krši zakon oružanog sukoba, prema trojici bivših američkih zvaničnika.
Zaključili su da obavještajni podaci i dokazi koje su SAD same prikupile ne dokazuju da su Izraelci namjerno ubijali civile i humanitarne radnike ili blokirali pomoć, ključni faktor u pravnoj odgovornosti.
Odluka da se zadrži postojeći kurs razočarala je neke učesnike koji su smatrali da je Bidenova administracija trebala biti odlučnija u osuđivanju navodnih izraelskih zloupotreba i uloge SAD-a u njihovom omogućavanju, rekli su bivši američki zvaničnici.
Predsjednik SAD-a Donald Trump i njegovi zvaničnici bili su informisani o obavještajnim podacima od strane Bidenovog tima, ali su pokazali malo interesa za tu temu nakon što su preuzeli dužnost u januaru i počeli snažnije stati na stranu Izraela, rekli su bivši američki zvaničnici.
Čak i prije nego što su SAD prikupile obavještajne podatke o mogućim ratnim zločinima iz unutar izraelske vojske, neki pravnici u State Departmentu, koji je zadužen za pravne procjene stranih vojnih aktivnosti, više puta su izražavali zabrinutost američkom državnom sekretaru Antonyju Blinkenu da bi Izrael mogao činiti ratne zločine, prema petorici bivših američkih zvaničnika.
Već u decembru 2023. godine, pravnici iz pravnog odjela State Departmenta rekli su Blinkenu na sastancima da vjeruju kako izraelsko vojno djelovanje u Gazi vjerovatno predstavlja kršenje međunarodnog humanitarnog prava i potencijalno ratne zločine, rekla su dvojica bivših zvaničnika.
Ali nikada nisu donijeli konačnu procjenu da Izrael krši međunarodno humanitarno pravo, potez koji su drugi zvaničnici State Departmenta vidjeli kao znak da je pravni odjel ublažio svoj stav.
